George Nelson was een Amerikaanse ontwerper die een grote rol speelde in de moderne designbeweging. Hij is vooral bekend om zijn ontwerpen van meubels, verlichting en andere huishoudelijke artikelen.

Nelson werd in 1902 geboren in een familie van Noorse immigranten. Zijn vader stierf toen hij nog maar twee jaar oud was en zijn moeder stierf toen hij 10 was. Hij bracht het grootste deel van zijn vroege jeugd door bij familie of op straat en raakte al op jonge leeftijd geïnteresseerd in design.

In 1922 studeerde Nelson af aan de Universiteit van Wisconsin-Madison met een graad in architectuur, maar hij had geen ervaring, dus begon hij te werken als tekenaar bij een architectenbureau in Chicago, waar hij Frank Lloyd Wright ontmoette. In 1929 opende Nelson zijn eigen architectenbureau en begon hij meubels te ontwerpen voor Herman Miller Inc., dat uiteindelijk een van de belangrijkste bedrijven in modern design zou worden.